Ραγδαίες είναι οι εξελίξεις στην υπόθεση της FIFA.

Η εισαγγελία της Ελβετίας ανακοίνωσε πως αρχίζει επίσημη ερευνά για τις ψηφοφορίες με τις οποίες ανατέθηκαν τα Μουντιάλ του 2018 στη Ρωσία και του 2022 στο Κατάρ, αναθέσεις που είχαν προκαλέσει αίσθηση στον ποδοσφαιρικό κόσμο και πλήθος καταγγελιών περί εξαγοράς ψήφων.

Η κίνηση των ελβετικών Αρχών ήλθε στον απόηχο των έξι συλλήψεων στελεχών της Ομοσπονδίας που έγιναν το αιφνιδιαστικά το πρωί στη Ζυρίχη, αλλά και της εφόδου που έγινε στη συνέχεια στα κεντρικά γραφεία FIFA, όπου κατασχέθηκαν ηλεκτρονικά δεδομένα και άλλα αρχεία.

Όπως αναφέρει σε ανακοίνωσή της η ομοσπονδιακή εισαγγελία της Ελβετίας, οι έρευνες έχουν ως στόχο ακριβώς υποθέσεις διαφθοράς «που συνδέονται με την ανάθεση των Παγκοσμίων Κυπέλλων του 2018 και 2022».

Ανάμεσα στους έξι συλληφθέντες, σύμφωνα με το BBC και το CNN, βρίσκεται ο αντιπρόεδρος της FIFA και πρόεδρος της βορειοαμερικανικής ομοσπονδίας, Τζέφρι Γουέμπ. Άλλοι αξιωματούχοι που φέρεται να συνελήφθησαν είναι ο πρόεδρος της νοτιοαμερικανικής ομοσπονδίας, Ευγένιο Φιγκουεράδο και ο πρόεδρος της ομοσπονδίας της Κόστα Ρίκα, Εντουάρντο Λι.

Ο πρόεδρος της FIFA Ζεπ Μπλάτερ, δεν θα είναι ανάμεσα στους συλληφθέντες, όπως επιβεβαίωσε εκπρόσωπος της Ομοσπονδίας, τονίζοντας μάλιστα πως ο κ. Μπλάτερ «δεν έχει καμία ανάμιξη» στην υπόθεση.

Ωστόσο, πηγές των «New York Times» τόνισαν πως η έρευνα των αμερικανικών Αρχών συνεχίζεται και συνεπώς ο κ. Μπλάτερ παραμένει υπό εξέταση. Σε κάθε περίπτωση, η όλη υπόθεση αμαυρώνει την πολυετή παρουσία του στο τιμόνι της FIFA.

Οι συλλήψεις έγιναν κατόπιν αιτήματος των Ηνωμένων Πολιτειών, οι οποίες ετοιμάζουν βαριές κατηγορίες σε βάρος στελεχών της FIFA για υποθέσεις χρηματισμών, εκβιασμών, ξεπλύματος μαύρου χρήματος και ευρύτερης διαφθοράς. Οι κατηγορίες βασίζονται σε πολυετή έρευνα του FBI και καλύπτουν την τελευταία 20ετία.

Όπως αναφέρεται στην ανακοίνωση της ελβετικής εισαγγελίας, υπάρχει αίτημα για έκδοση των συλληφθέντων στις ΗΠΑ, Οι χρηματισμοί, σύμφωνα με την ανακοίνωση, υπολογίζεται πως ξεπερνούν τα 100 εκατομμύρια δολάρια.

Δεν είναι γνωστό αν εκκρεμούν εντάλματα σε βάρος και άλλων αξιωματούχων της FIFA, με τη «Wall Street Journal» να μεταδίδει νωρίτερα πως αναμένονται έως και 12 συλλήψεις.

Η FIFA θα παραχωρήσει έκτακτη συνέντευξη Τύπου στις 12:00 το μεσημέρι (ώρα Ελλάδος).

Οι έξι συλλήψεις έγιναν νωρίς το πρωί, όταν, σύμφωνα με τους NYT, περισσότεροι από 10 αστυνομικοί – ντυμένοι με πολιτικά – μετέβησαν στο υπερπολυτελές ξενοδοχείο όπου έχουν καταλύσει πολλοί κορυφαίοι αξιωματούχοι της FIFA, και ζήτησαν τα κλειδιά δωματίων για να προβούν σε συλλήψεις.

Συλλήψεις, εκλογές και Μπλάτερ

Η επιχείρηση της ελβετικής Αστυνομίας έγινε τη στιγμή που στελέχη από τις 209 ομοσπονδίες-μέλη που αποτελούν τη FIFA βρίσκονται στη Ζυρίχη για το ετήσιο συνέδριο, όπου και θα λάβει χώρα η εκλογή του νέο προέδρου, με τον κ. Μπλάτερ να αναμένεται να εκλεγεί για 5η συναπτή θητεία την προεδρία της οργάνωσης.

Οι κατηγορίες σε βάρος των συλληφθέντων, που αναμένεται να ανακοινωθούν στο Μπρούκλιν των ΗΠΑ μέσα στις επόμενες ημέρες ή και ώρες, αφορούν σκάνδαλα διαφθοράς που συνδέονται με τις αναθέσεις Μουντιάλ, αλλά και διαφημιστικές συμφωνίες.

Μουντιάλ και διαφθορά

Η FIFA προκάλεσε την έκπληξη του ποδοσφαιρικού κόσμου το 2010, όταν αποφάσισε να αναθέσει το Μουντιάλ του 2018 στη Ρωσία και του 2022 στο Κατάρ. Πολλά μέλη της εκτελεστικής επιτροπής που συμμετείχαν στην επίμαχη ψηφοφορία έχουν έκτοτε παραιτηθεί ή απομακρυνθεί.

Εν μέσω πληθώρας καταγγελιών για εξαγορά ψήφων, η Ομοσπονδία διάταξε ανεξάρτητη έρευνα, όμως έχει αρνηθεί να δημοσιοποιήσει τα αποτελέσματα ή να προβεί σε άλλες κινήσεις.

Οι κατηγορίες βασίζονται σε πολυετή έρευνα του FBI και των αμερικανικών Αρχών. Σύμφωνα με την WSJ, πολλά επιβαρυντικά στοιχεία συγκεντρώθηκαν χάρη στη συνεργασία του πρώην επικεφαλής της βορειοαμερικανικής ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας, ο οποίος πριν από λίγα χρόνια δέχτηκε να ηχογραφήσει συνομιλίες του με άλλα στελέχη ώστε να αποφύγει την απαγγελία κατηγοριών φοροδιαφυγής εναντίον του.