Στις κάλπες προσέρχονται σήμερα 5,3 εκατομμύρια πολίτες στην Καταλονία για τις εκλογές που θα αναδείξουν τη νέα περιφερειακή διοίκηση, και είτε θα αναζωπυρώσουν είτε θα καταλαγιάσουν το κίνημα για ανεξαρτητοποίηση από την Ισπανία.

Οι πρόωρες κάλπες προκηρύχθηκαν από την κεντρική κυβέρνηση στη Μαδρίτη αφότου η καταλανική Βουλή πέρασε ψήφισμα απόσχισης από την Ισπανία και θέτουν αντιμέτωπες παρατάξεις που είναι υπέρ και κατά της ανεξαρτησίας. «Κλειδί» αναμένεται να είναι η συμμετοχή, καθώς το στρατόπεδο της ένωσης με την Ισπανία είναι παραδοσιακά λιγότερο ενεργό στις κάλπες.

Οι δημοσκοπήσεις καταδεικνύουν ότι καμία παράταξη δεν μπορεί να κερδίσει αυτοδυναμία και συνεπώς το κρίσιμο ερώτημα είναι εάν οι αποσχιστικές δυνάμεις θα κερδίσουν αρκετές ψήφους ώστε να αποκτήσουν την ελάχιστη πλειοψηφία 68 εδρών στην 135μελή τοπική Βουλή.

Τυχόν επικράτηση των αποσχιστών ουσιαστικά θα δώσει νωπή δημοκρατική νομιμοποίησή τους στο αίτημα για ανεξαρτησία, φέρνοντας σε ιδιαίτερα δύσκολη θέση τη Μαδρίτη. Ο πρωθυπουργός Μαριάνο Ραχόι έχει αναστείλει το αυτοδιοίκητο της Καταλονίας «στοιχηματίζοντας» πολιτικά πως οι αποσχιστές να ηττηθούν στις πρόωρες κάλπες.

Τα κόμματα και οι συμμαχίες

Το ισχυρότερο κόμμα στις δημοσκοπήσεις, με ποσοστό περίπου 22%, είναι το αποσχιστικό Esquerra του πρώην αντιπροέδρου της Καταλονίας Οριόλ Γιουνκέρας – που παραμένει προφυλακισμένος για τη δράση του υπέρ της ανεξαρτητοποίησης.

Εάν αναδειχτεί πρώτη δύναμη στις κάλπες, το Esquerra μπορεί να επιδιώξει συνασπισμό με το Junts per Catalunya του πρώην προέδρου Κάρλες Πουτζδεμόν, ο οποίος έχει διαφύγει στις Βρυξέλλες αλλά προβλέπεται να αποσπάσει περίπου το 18% των ψήφων. Η αποσχιστική συμμαχία μπορεί να συμπληρωθεί από το ακροαριστερό CUP, που κινείται κοντά στο 6%.

Δεν είναι γνωστό πώς οι κύριοι Γιουνκέρας και Πουτζδεμόν θα μπορούν να κυβερνούν από τη φυλακή ή από το εξωτερικό. Αμφότεροι ερευνώνται για εξέγερση, στάση και κακοδιαχείριση δημόσιου χρήματος, και κινδυνεύουν με ποινές 30 ετών κάθειρξης.

Στον αντίποδα, κυριότερος υπέρμαχος της σταθερής ένωσης με την Ισπανία είναι οι κεντρώοι Ciudadanos, που υπό την τοπική ηγεσία της Ινές Αριμάδας έχουν ενισχυθεί σημαντικά στις δημοσκοπήσεις και δεν αποκλείεται να αναδειχτούν ακόμα και πρώτο κόμμα στις σημερινές κάλπες.

Οι Ciudadanos ωστόσο κατά πάσα πιθανότητα θα έχουν πιο δύσκολο έργο στην εύρεση εταίρων, καθώς το επίσης ενωτικό Σοσιαλιστικό Κόμμα κινείται γύρω από το 15% και το συντηρητικό Λαϊκό Κόμμα βρίσκεται κάτω από το 6%.

Η καταμέτρηση θα ολοκληρωθεί σήμερα αργά το βράδυ, όμως τα αποτελέσματα δεν αναμένεται να ανακοινωθούν επίσημα πριν τις 5 Ιανουαρίου.