Σαράντα επτά άνθρωποι σκοτώθηκαν, και 11 τραυματίστηκαν, από τη συντριβή ενός αεροσκάφους της TransΑsia Αirways που επιχείρησε αναγκαστική προσγείωση σε χωριό στην κομητεία Πενγκού της Ταϊβάν, αναφέρει το κινεζικό πρακτορείο Xinhua News. Πρακτορείο ειδήσεων της Ταϊβάν αναφέρει ότι σκοτώθηκαν τουλάχιστον 51 άνθρωποι. Στο αεροσκάφος φαίνεται ότι επέβαιναν 54 επιβάτες και τέσσερα μέλη του πληρώματος. 

To Central News Asia και άλλα μέσα ενημέρωσης της χώρας μετέδωσαν ότι το αεροσκάφος που εκτελούσε την πτήση εσωτερικού GE222 στην Ταϊβάν, συνετρίβη σε ένα από τα νησιά Πένγκχου, στα ανοικτά της χώρας, η οποία έχει πληγεί από τυφώνα τις τελευταίες ημέρες. Το αεροσκάφος συνετρίβη κοντά στο αεροδρόμιο όπου προσπαθούσε να προσγειωθεί, σύμφωνα με την υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας.

Το αεροσκάφος, ένα δικινητήριο ATR 72, (φωτό κάτω) είχε απογειωθεί από το διεθνές αεροδρόμιο Καοσιούνγκ στη νότια Ταϊβάν με προορισμό το αεροδρόμιο Μαγκόνγκ των νησιών Πένγκχου.

Σύμφωνα με τον υπουργό Μεταφορών και Επικοινωνιών Γιε Κουάνγκ-σι, 47 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 11 σώθηκαν αλλά έχουν υποστεί τραυματισμούς. «Ακόμη προσπαθούμε να εξακριβώσουμε ποια είναι η κατάσταση», είπε ο Γιε στους δημοσιογράφους στην Ταϊπέι. Ο Γιε πρόσθεσε ότι πρόκειται να μεταβεί στη νήσο Πένγκχου μαζί με μια ομάδα ερευνητών αεροπορικών δυστυχημάτων.

Νωρίτερα, η Τζιν Σεν, διευθύντρια της υπηρεσίας πολιτικής αεροπορίας της Ταϊβάν, είχε δηλώσει πως «επικρατεί χάος στο σημείο» όπου συνετρίβη το αεροσκάφος, μιλώντας στο πρακτορείο ειδήσεων Ρόιτερς.

Η πυροσβεστική υπηρεσία προσπαθεί να κατασβέσει τις φλόγες. Θα μας αναφέρουν τον (οριστικό) απολογισμό των θυμάτων πολύ σύντομα», πρόσθεσε

Δεν είναι ξεκάθαρα τα αίτια του δυστυχήματος. Σύμφωνα με πληροφορίες οι πιλότοι αντιμετώπισαν προβλήματα εξαιτίας των ισχυρών ανέμων που πνέουν στην περιοχή. Ο τυφώνας Μάτμο πλήττει σήμερα την Ταϊβάν με σφοδρές βροχοπτώσεις και ισχυρούς ανέμους και οι αρχές έδωσαν εντολή να παραμείνουν κλειστά πολλά σχολεία και η χρηματαγορά.

Η TransAsia Airways εδρεύει στην Ταϊβάν, εκτελεί κυρίως εσωτερικές πτήσεις —αλλά και διεθνείς, εξυπηρετώντας δρομολόγια στην Ιαπωνία, στην Ταϊλάνδη και στην Καμπότζη, μεταξύ άλλων προορισμών στην Ασία— και διαθέτει έναν στόλο 23 αεροσκαφών, κυρίως Airbus.