Τουλάχιστον 25 παράτυποι μετανάστες πέθαναν από υποθερμία πάνω στα σκάφη της ιταλικής ακτοφυλακής που τους είχαν περισυλλέξει από τη θάλασσα, ανακοίνωσε σήμερα ένας αξιωματούχος των υπηρεσιών Υγείας της Ιταλίας.

Δύο περιπολικά σκάφη της ακτοφυλακής περισυνέλεξαν 105 μετανάστες την Κυριακή από ένα πλοιάριο που έπλεε ακυβέρνητο κάτω από πολύ άσχημες καιρικές συνθήκες, με τα κύματα να φτάνουν σε ύψος τα 8 μέτρα και τη θερμοκρασία να κυμαίνεται λίγους βαθμούς πάνω από το μηδέν.

Οι παράτυποι μετανάστες παρέμειναν επί 18 ώρες στο κατάστρωμα των δύο μικρών πλοιαρίων που θα τους μετέφεραν στη Λαμπεντούζα, εκτεθειμένοι στους ανέμους και τις ριπές της θάλασσας. Τουλάχιστον 25 από αυτούς πέθαναν στη διαδρομή από υποθερμία, εξήγησε ο Πιέτρο Μπαρτόλο, ο επικεφαλής της υπηρεσίας υγείας του νησιού.

Οι άνθρωποι αυτοί, που κατάγονται από χώρες της υποσαχάριας Αφρικής, είχαν αναχωρήσει από τη Λιβύη. Καθώς βρέθηκαν αντιμέτωποι με ακραίες συνθήκες σήμαναν οι ίδιοι συναγερμό, μέσω δορυφορικού τηλεφώνου, το απόγευμα της Κυριακής και η ιταλική ακτοφυλακή κινητοποίησε δύο εμπορικά πλοία που βρίσκονταν στην περιοχή ενώ έστειλε επίσης δύο δικά της σκάφη από το νησί Λαμπεντούζα για να τους βοηθήσουν.

Ο βαρύς χειμώνας και η κακοκαιρία στη Μεσόγειο δεν ανέκοψαν το κύμα των παράτυπων μεταναστών που συνήθως επιβιβάζονται σε πλοιάρια στη Λιβύη με προορισμό τις ιταλικές ακτές. 

Το 2014 σημειώθηκε ρεκόρ αφίξεων αφού έφτασαν στην Ιταλία περισσότεροι από 170.000 άνθρωποι. Μόνο τον Ιανουάριο φέτος, σύμφωνα με στοιχεία του ιταλικού υπουργείου Εσωτερικών, σ' αυτούς προστέθηκαν άλλοι 3.528 παράτυποι μετανάστες.