Eτοιμη για να κάνει ένα ακόμα βήμα, που θα είναι το μεγαλύτερο, εισάγοντας περισσότερη τεχνολογία στο ποδόσφαιρο και θέτοντάς την στην υπηρεσία του διαιτητή, με στόχο την εξάλειψη των λανθασμένων αποφάσεων είναι η FIFA. Επειτα από αρκετά χρόνια αναστολών, προκειμένου να μη «νοθευθεί» η «φυσικότητα» του αγώνα και δείχνοντας ανοχή στο «ανθρώπινο λάθος» του διαιτητή, η Παγκόσμια Ποδοσφαιρική Συνομοσπονδία και το Παγκόσμιο Ποδοσφαιρικό Συμβούλιο (IFAB) που είναι υπεύθυνο για τις αλλαγές στους κανόνες παιδιάς, είναι έτοιμα να αρχίσουν τους πειραματισμούς πάνω στη χρήση και λειτουργία του βίντεο που θα βοηθά τους διαιτητές και ονομάζεται VARs (Video Assistance Referee’s).
Ουσιαστικά είναι το τρίτο βήμα που γίνεται προς την κατεύθυνση της ενίσχυσης του διαιτητή και το δεύτερο που περιλαμβάνει την εισαγωγή τεχνολογικών μέσων.
Το πρώτο βήμα, που το βλέπουμε στις διοργανώσεις της UEFA, ήταν οι πρόσθετοι βοηθοί διαιτητές που βρίσκονται δίπλα στο δοκάρι κάθε εστίας και είναι επιφορτισμένοι με το να παρακολουθούν ό,τι συμβαίνει στη μεγάλη περιοχή.
Το δεύτερο βήμα ήταν η εισαγωγή της «goal-line technology» που εφαρμόστηκε στο Μουντιάλ της Βραζιλίας.
Το τρίτο βήμα, που είναι η χρήση βίντεο, δεν θα περιοριστεί μόνο στη γραμμή του τέρματος, αλλά θα αφορά όλες τις σοβαρές πτυχές του αγώνα: Τα πέναλτι, τις αποβολές, τα γκολ και τις πειθαρχικές ποινές. Με βάση τα νέα δεδομένα ο διαιτητής θα πάψει να είναι ο «δικαστής του δευτερολέπτου». Δηλαδή, ειδικά στις κρίσιμες φάσεις και στις δύσκολες αποφάσεις, θα μπορεί να ζητεί τη βοήθεια των προσώπων που θα κάνουν τη χρήση του βίντεο ή/και να το συμβουλεύεται ο ίδιος.
Η εξέλιξη αυτή, που οδηγεί στον πλήρη επαγγελματισμό στο επίπεδο των διαιτητικών αποφάσεων με στόχο, όπως προαναφέρθηκε, την εξάλειψη του «ανθρώπινου λάθους», θα αποτελέσει τον επόμενο μεγάλο πειραματισμό. Θα έχει, ωστόσο, να «απαντήσει» σε ερωτήματα, όπως ποια θα είναι τα πρόσωπα που θα βλέπουν τις «επίδικες» φάσεις στο βίντεο και θα ενημερώνουν τους διαιτητές; Θα είναι πρόσωπα που θα λαμβάνουν σχετική εκπαίδευση ή θα πρέπει να είναι οπωσδήποτε και πρώην διαιτητές;
Πόσο θα επηρεάζουν τη ροή του αγώνα, οι διακοπές προκειμένου ο διαιτητής να συμβουλευθεί το βίντεο και υπό ποιες συνθήκες θα μεταβαίνει στον χώρο που υπάρχει το βίντεο και θα αποφασίζει;
Πόσο εύκολα και αποτελεσματικά θα μπορέσουν οι ίδιοι οι διαιτητές να ανταποκριθούν στα νέα δεδομένα;
Ολα αυτά αναμένεται να απαντηθούν στα πειράματα που θ’ ακολουθήσουν αρχικά στο Παγκόσμιο Κύπελλο συλλόγων στην Ιαπωνία τον Δεκέμβριο του 2016, με σκοπό να γίνουν οι αναγκαίες διαπιστώσεις και το νέο σύστημα να καταστεί απόλυτα λειτουργικό προς χρήση.
Ηδη μεγάλες και με παράδοση στο ποδόσφαιρο ομοσπονδίες έχουν ζητήσει να μετέχουν στο νέο πείραμα. Η ομοσπονδία της Αυστραλίας για χρήση στην επαγγελματική κατηγορία, της Βραζιλίας για χρήση σε μικρότερες κατηγορίες, της Γερμανίας για χρήση στην Μπουντεσλίγκα, της Πορτογαλίας για χρήση στο κύπελλο, της Ολλανδίας για χρήση σε μικρότερες κατηγορίες και των ΗΠΑ για χρήση στο πρωτάθλημα.
«Το IFAB πιστεύει ότι ο καλύτερος τρόπος να απαντήσουμε στην ερώτηση αν η χρήση της τεχνολογίας VARs μπορεί να βελτιώσει το άθλημα, είναι να το δοκιμάσουμε σε διαφορετικές γεωγραφικά περιοχές και γι’ αυτό είμαστε ευχαριστημένοι που συμφωνήσαμε για διοργανώσεις από τέσσερις διαφορετικές Συνομοσπονδίες», δήλωσε ο γενικός γραμματέας του Διεθνούς Ποδοσφαιρικού Συμβουλίου, Λούκας Μπρουντ και συνέχισε προσθέτοντας: «Οι διοργανωτές μπορούν να ξεκινήσουν από τώρα την εγκατάσταση και δοκιμή της συγκεκριμένης τεχνολογίας, καθώς και την κατάρτιση των υπαλλήλων και του τεχνικού προσωπικού που απαιτείται, πάντα σύμφωνα με το πρωτόκολλο και σε συνεννόηση με το Τμήμα Ποδοσφαίρου,Τεχνολογίας και Καινοτομίας της FIFA και του IFAB. Υπάρχουν πολλοί ενδιαφερόμενοι, ωστόσο πρέπει να προβούμε σε περαιτέρω διαβουλεύσεις με τους αρμόδιους φορείς, τις εκάστοτε ομοσπονδίες και τους παρόχους της τεχνολογίας. Εχουμε τον χρόνο και περιμένουμε ότι στους επόμενους μήνες θα είμαστε σε θέση να επιβεβαιώσουμε και νέους συμμετέχοντες στο συγκεκριμένο πρόγραμμα».
Οι δοκιμές προβλέπεται να διαρκέσουν τουλάχιστον τα επόμενα δύο έτη και κατά τη διάρκειά τους θα παρακολουθούνται από το Διεθνές Ποδοσφαιρικό Συμβούλιο, που πρέπει να ανάψει το «πράσινο φως».
